Ahora en el mercado, donde la experiencia del usuario se ha convertido en una prioridad, los fabricantes de teléfonos inteligentes, computadoras portátiles y dispositivos portátiles están dirigiendo cada vez más su atención a los materiales utilizados en las carcasas de los productos. En el sector de los teléfonos inteligentes en particular, los materiales de las carcasas han evolucionado de los plásticos de ingeniería a los metales.
A lo largo de los años, se han probado varias combinaciones de materiales: plástico con metal, vidrio con metal, diseños totalmente de plástico y todo de vidrio. Sin embargo, ninguno ha logrado rivalizar con la popularidad del cuerpo de metal completo. Desde la perspectiva de la apariencia y la sensación, un teléfono inteligente totalmente metálico ofrece claramente una experiencia de usuario más premium y satisfactoria en comparación con otras opciones.
Y cada vez que se menciona la construcción totalmente metálica, el CNC inevitablemente entra en escena. Hoy en día, prácticamente todas las carcasas totalmente metálicas para productos 3C (computadoras, comunicaciones y electrónica de consumo) se producen mediante mecanizado CNC (control numérico por computadora). Con su alta eficiencia, precisión superior y calidad constante, CNC se ha convertido en una tecnología indispensable para los fabricantes de carcasas.
El proceso de mecanizado CNC de una sola pieza fue iniciado por Apple. El método comienza con un bloque de aluminio sólido, que se funde a presión en una palanquilla rugosa. Esta palanquilla se mecaniza con precisión, tomando forma gradualmente como un chasis sin costuras. A medida que avanza el proceso, se van puliendo elementos intrincados como los contornos del teclado y otros detalles finos. En total, se requieren nueve pasos de fresado CNC separados antes de lograr una carcasa unibody impecable.
Desde la programación inicial hasta el producto terminado, los fabricantes deben pasar por múltiples etapas: mecanizado en bruto, semiacabado, mecanizado de semiprecisión y acabado final. En muchos casos, se necesitan más de diez estaciones de trabajo antes de que se complete una carcasa. Para lograr rendimientos aceptables, cada etapa debe estar estrictamente controlada.
Paso 1: Modelado y programación
Antes de comenzar el mecanizado, el primer paso es el modelado y la programación 3D. La complejidad del modelo depende del diseño estructural del producto. Cuanto más intrincada sea la estructura, más desafiante será el modelado y más elaborados serán los requisitos de programación.
La programación incluye la definición de la secuencia de mecanizado, la selección de herramientas de corte, el ajuste de las velocidades del husillo y la determinación de las velocidades de avance. Los diferentes productos también requieren diferentes métodos de sujeción, y algunos diseños complejos incluso necesitan accesorios personalizados.
Debido a que la programación dicta todo el proceso de producción, debe ser manejada por ingenieros altamente experimentados. Si bien el mecanizado en sí está automatizado, un programa mal escrito puede resultar en costosos ensayos y errores, lo que aumenta los costos de producción.
Paso 2: Procesos básicos de mecanizado CNC
La producción de una carcasa de teléfono inteligente completamente metálica implica varios procesos clave de CNC:
- Fresado inicial de bloques:Un centro de taladrado y roscado de alta velocidad fresa la palanquilla de aluminio en un bloque tridimensional preciso, listo para los pasos posteriores.
- Fresado en bruto:Después del posicionamiento, se cortan la cavidad interna, los puntos de conexión de los accesorios y la mayor parte del exceso de material externo.
- Fresado de ranuras de antena:Dado que las carcasas totalmente metálicas interfieren con la transmisión de la señal, las ranuras de la antena deben fresarse para crear vías para las señales y preservar la integridad estructural.
- Acabado de precisión:La cavidad interior, los contornos exteriores, las paredes laterales y las superficies externas están finamente fresadas para mayor precisión.
- Pulido:Las máquinas CNC de precisión de alta velocidad pulen las superficies, eliminan las marcas de herramientas y las preparan para el chorro de arena.
- Arenado:El metal está tratado para lograr una textura mate uniforme.
- Anodización:
- Anodizado primarioagrega color al chasis (por ejemplo, convirtiendo aluminio en oro) al tiempo que mejora la estabilidad de la superficie.
- Anodizado secundarioCrea una película de óxido densa que mejora en gran medida la durabilidad y la resistencia al desgaste.
A diferencia de las carcasas de plástico, que se pueden producir en masa con altas tasas de rendimiento mediante moldeo por inyección, las carcasas completamente metálicas son mucho más complejas. Su rendimiento depende en gran medida de la complejidad estructural y de los requisitos de precisión, lo que dificulta lograr la misma eficiencia de producción.
Para compensar los costos más altos, muchos fabricantes invierten en grandes flotas de máquinas CNC, lo que ayuda a reducir los costos generales de producción y mantener la competitividad en los mercados impulsados por los precios, al tiempo que cumple con los niveles de producción requeridos.
